Ik ben opgegroeid in het Amsterdam van de jaren zeventig en tachtig. Sinds mijn jeugd heb ik veel plezier beleefd aan tekenen.

Rond mijn zeventiende werd, na het bezoeken van de overzichtstentoonstelling van het werk van magisch realist Carel Willink die van 10 november 1984 tot 3 februari 1985 gehouden werd in het Gemeentemuseum van Arnhem, mijn interesse in de schilderkunst verder aangewakkerd.

Deze tentoonstelling ‘Terugblik op Willink’ trok destijds ruim 80.000 belangstellenden. Na dat bezoek heb ik talloze tubes olieverf op mijn palet leeggeknepen in de hoop ook zo te leren schilderen.

In datzelfde jaar bezocht ik ook een andere bijzondere tentoonstelling. De afscheidstentoonstelling van de directeur van het Stedelijk Museum, Edy de Wilde, La Grande Parade. Genoemd naar het beroemde schilderij van Fernand Leger. Een prachtige tentoonstelling met een imponerend overzicht van meesters uit de 20e eeuw.

Achteraf gezien was 1984 een belangrijk jaar voor mij als kunstliefhebber en schilder. Je kunt wel zeggen dat toen mijn liefde voor de schilderkunst definitief bezegeld werd.

Vandaar dat ik nog steeds vaak achter de schildersezel zit en geregeld musea en galeries afstruin.

Ray de Bois